Impact of the Elimination of Defamation and Fake News Articles in the Criminal Code on Press Freedom and Government Accountability

This research explores the impact of the elimination of defamation and fake news articles in the revised Indonesian Criminal Code (KUHP) on press freedom and government accountability. The study employs a qualitative descriptive approach to examine the perspectives of journalists, government officials, and civil society activists concerning how legal reform influences the dynamics between media and the state. Data were collected through in-depth interviews, document analysis, and non-participatory observation, then analyzed using Miles and Huberman's interactive model, consisting of data reduction, data display, and conclusion drawing. The findings reveal that the removal of defamation and fake news articles has expanded press freedom and reduced the risk of criminalization against journalists in Indonesia. It signifies a progressive step toward strengthening democratic governance and legal protection of human rights, particularly the right to express and access information. However, the reform also presents new ethical challenges, as the absence of penal provisions may increase the spread of misinformation if not accompanied by strong media ethics and accountability mechanisms. In conclusion, the legal reform marks a significant transition from a restrictive legal culture to one that promotes freedom with responsibility. The study recommends the enhancement of journalistic ethics training, public media literacy, and stronger institutional collaboration between the Press Council, government, and civil society to sustain a balanced and accountable media ecosystem.

1. Alamsyah, R., & Wiraguna, S. A. Dilema Media Massa di Era Digital: Antara Perlindungan Data Pribadi dan Kebebasan Pers Dalam UU PDP. Media Hukum Indonesia (MHI), 3(2), (2025).
2. Alhakim, A. Urgensi Perlindungan Hukum terhadap Jurnalis dari Risiko Kriminalisasi UU Informasi dan Transaksi Elektronik di Indonesia. Jurnal Pembangunan Hukum Indonesia, 4(1), (2022), 89-106.
3. Antonio, A., & Adhari, A. Menilai Implementasi Undang Undang ITE dalam Menegakkan Kepastian Hukum Terhadap Kasus Pencemaran Nama Baik. Ranah Research: Journal of Multidisciplinary Research and Development, 6(4), (2024), 1079-1087.
4. Apandi, M., Rahayu, K., Prayugo, W. A., & Ariany, L. Kekaburan Norma dalam Kebebasan Berekspresi di Era Digital: Analisis Undang-Undang Nomor 1 Tahun 2024 tentang Perubahan Atas Undang-Undang Nomor 11 Tahun 2008 tentang Informasi dan Transaksi Elektronik. Jurnal Hukum Lex Generalis, 5(12), (2024).
5. Arum, S. K. K., & Maulidah, K. Pembaruan Hukum Pidana Melalui Penerapan Prinsip Insignifikansi: Kajian dalam KUHP Baru Indonesia. Jurnal Hukum Ekualitas, 1(1), (2025), 57-69.
6. Bambang, J. U. I., Najwa, N., Rahmadani, M. R., Salsabil, H., Sulistyoko, A., Wardani, M., & Muhajir, A. Kebebasan Berbicara di Media Sosial: Antara Regulasi dan Ekspresi. Student Research Journal, 3(1), (2025), 87-96.
7. Fadhil, M. Criminal Law Reform in Indonesia: The Perspective on Freedom of Expression and Opinion. Al-Jinayah: Jurnal Hukum Pidana Islam, 9(2), (2023), 128-146.
8. Fatimah, S., & Widowati, A. R. Hukum vs netizen: Tata kelola lembaga Komdigi dalam penegakan demokrasi Pancasila di era konvergensi media. Proceeding APHTN-HAN, 2(1), (2024), 399-424.
9. Firman, A., Sinaga, R. S., & Br, R. B. Perlindungan hak asasi manusia dalam sistem hukum pidana. Birokrasi: Jurnal Ilmu Hukum Dan Tata Negara, 1(4), (2023), 227-236.
10. Fiqih, P. R., Widodo, A. M., & Firdaus, A. M. Analisis Penerapan Rule Of Law Oleh Mahkamah Konstitusi Sebagai The Guardian Of Constitution (Studi Kasus Putusan MK Nomor 90/PUU-XXI/2023). DISCOURSE: Indonesian Journal of Social Studies and Education, 1(3), . (2024), 238-249.
11. Gao, Z., & Li, Z. Role of free media and political openness in achieving resources efficiency and sustainability. Resources Policy, 90, (2024), 104801.
12. Harefa, J. E., Pandia, E. V. A. P., Situmorang, A. S., & Rumapea, M. S. Analisis perbandingan penegakan hukum pidana korupsi di Indonesia dengan Singapura: Pendekatan normatif terhadap kriteria keberhasilan penindakan korupsi. (2024).
13. Hartanto, D. Implementasi Kebijakan-Kebijakan Dalam Penegakan Hukum Bagi Pelaku Pencurian dan Penggelapan, Pencurian Dengan Pemberatan, Pencurian dengan Kekerasan (3C), Penipuan dan Penggelapan (Tipu Gelap) Serta Narkotika. Publikauma: Jurnal Administrasi Publik Universitas Medan Area, 9(2), (2021), 19-24.
14. Höglund, C. M., & Schaffer, J. K. Defending journalism against state repression: legal mobilization for media freedom in Uganda. Journalism Studies, 22(4), (2021), 516-534.
15. Husaini, H. Peran Humas Dalam Meningkatkan Kepercayaan Publik terhadap Pemerintah. Jurnal Riset Multidisiplin Edukasi, 1(2), (2024), 112-121.
16. Ibrahim, R., & Olii, R. A. Strategi Reformasi Birokrasi Di Tingkat Lokal: Perspektif Good Governance Dalam Otonomi Daerah Kecamatan Kwandang. Professional: Jurnal Komunikasi dan Administrasi Publik, 11(2), (2024), 769-774.
17. Iswahyudi, E. Human Rights and Legal Reforms in Indonesia: Challenges and Progress. The Journal of Academic Science, 2(2), (2025), 734-743.
18. Kerševan, T., & Poler, M. Silencing journalists in matters of public interest: Journalists and editors assessments of the impact of SLAPPs on journalism. Journalism, 25(12), (2024), 2485-2503.
19. Laoli, I. M., Lase, D., Telaumbanua, E., Bate'e, M. M., & Waruwu, R. M. P. Etika Profesionalisme Jurnalistik dalam Praktik: Studi pada Serikat Media Siber Indonesia Kepulauan Nias. Tuhenori: Jurnal Ilmiah Multidisiplin, 3(1), (2025), 46-54.
20. Malau, P. Tinjauan Kitab Undang-Undang Hukum Pidana (KUHP) Baru 2023. AL-MANHAJ: Jurnal Hukum dan Pranata Sosial Islam, 5(1), (2023). 837-844.
21. Mas’ud, F., Jeluhur, H., Negat, K., Tefa, A., Uly, M., & Amtiran, M. Etika Dalam Media Sosial Antara Kebebasan Ekspresi Dan Tanggung Jawab Digital. Jimmi: Jurnal Ilmiah Mahasiswa Multidisiplin, 2(2), (2025), 235-246.
22. Maulana, A. Kebebasan Dan Tanggung Jawab Bisnis: Sebuah Penelitian Filsafat Bisnis. EKBIS (Ekonomi & Bisnis), 11(2), (2023), 59-74.
23. Novemyanto, A. D. Media Sosial sebagai Pengawasan Publik: Implikasi terhadap Penegakan Hukum dan Keadilan Sosial. CONSTITUO: Journal of State and Political Law Research, 4(1), (2025), 158-171.
24. Papadopoulou, L., & Maniou, T. A. “SLAPPed” and censored? Legal threats and challenges to press freedom and investigative reporting. Journalism, 26(2), (2025), 288-306.
25. Putri, Y. R., El-Fadhla, I. Z., Ritonga, A. E. P., Hidayatullah, R., & Harmonedi, H. Langkah-langkah Penyusunan Proposal Penelitian Pendidikan. QOSIM: Jurnal Pendidikan Sosial & Humaniora, 3(2), (2025), 882-896.
26. Ramadhan, A. F. Hukum dan Demokrasi: Sinergi Negara Hukum dan Partisipasi Warga Negara. Islamic Law: Jurnal Siyasah, 10(2), (2025), 192-202.
27. Ramadhan, G. R., Diaz, Y., & Hosnah, A. U. Penanganan Tindak Pidana Pencemaran Nama Baik Yang Dihubungkan Dengan KUHP. Al-Zayn: Jurnal Ilmu Sosial & Hukum, 2(1), (2024), 51-64.
28. Romdona, S., Junista, S. S., & Gunawan, A. Teknik pengumpulan data: Observasi, wawancara dan kuesioner. JISOSEPOL: Jurnal Ilmu Sosial Ekonomi dan Politik, 3(1), (2025), 39-47.
29. Sari, A. P., Munawar, A., & Rahmathoni, L. Y. Analisis Hukum terhadap Perlindungan Whistleblower dalam Mendukung Kebebasan Berpendapat di Indonesia. Jurnal Hukum Lex Generalis, 4(7), (2023).
30. Setyowati, A., & Kencono, P. S. Kebebasan pers dalam penyampaian berita menurut Undang-Undang Nomor 40 Tahun 1999 tentang Pers. Indonesian Journal of Law and Justice, 2(1), (2024), 18-18.
31. Sihombing, T. R. Kebebasan Dan Tanggung Jawab Pers Ditinjau Dari Undang-Undang Nomor 40 Tahun 1999 Tentang Pers. Lex Et Societatis, 8(2), (2020).
32. Sudibyo, A. W., & Hoesein, Z. A. Penataan Ulang Sistem Perlindungan Hukum Bagi Pelaku Tindak Pidana Terorisme Sebagai Upaya Pembaharuan Hukum Nasional Yang Berkeadilan dan Humanis. Judge: Jurnal Hukum, 6(03), (2025), 536-549.
33. Wirawan, D. G., & Tjenreng, M. B. Z. Penerapan Good Governance dalam Reformasi Birokrasi untuk Peningkatan Layanan Publik di Indonesia. Jurnal PKM Manajemen Bisnis, 5(1), (2025), 179-193.